Такие разные макароны

Итальянская кухня признана не только одной из лучших в мире, но и одной из самых модных в данное время. И это не удивительно - она отличается большим разнообразием продуктов и приправ: используются овощи, морепродукты, говядина и нежирная свинина, птица, фрукты и ягоды, сырой, бобы (фасоль, горох) и рис.

Национальным блюдом итальянцев есть макароны, все блюда из которых называются общим словом "паста". Они бывают всех форм и размеров, их прибавляют в супы, подают соусами или просто с сыром, запекают в духовке и даже начиняют. Часто пасту подают в сочетании с фасолью, горохом, цветной капустой. Из макаронных изделий очень распространенные спагетти - вид длинной вермишели и каннеллони - крупные полые макароны. Сначала каннеллони отваривают к полуготовности, а потом наполняют мясным фаршем, смешанным с мелко нарезанными грибами, рубленной зеленью, яйцами и др. добавками, и запекают в духовке.

Также популярны лазаньи (листовые запеканки из макаронного теста, переслоенные мясным или овощным фаршем с соусом бешамель и сыром) и равиоли с разными начинками (небольшие пельмени из макаронного теста, которые подают в томатном или вершковом соусе с тертым сыром). Удивительно, но все "пасты" с ароматными соусами в итальянской кухне относятся к первым блюдам, как и супы. Из супов обязательно следует попробовать Минестроне, который подают с зеленым итальянским соусом "песто" (по обыкновению его готовят из базилика, оливкового масла и кедровых орехов).
Спутник многих первых блюд - тертый сыр Пармезан. Этот сыр созревает в подвалах не меньшие два года и в результате становится сухим, легко крошится. Он может сохраняться месяцами, не теряя своих качеств.